Letter from Superintendent Ruiz
We are seven months into the school year and many exciting things have happened in Salem Public Schools. In the fall, two of our schools reached Level 1 status and many other schools increased their MCAS performance ranking in the state. Salem Public Schools is indeed a district on the move! We owe this success to the great work of our students, teachers, staff and the support of families and our community partners. We are very encouraged by these results and continue to work diligently to improve and support effective teaching and learning in our district.
In July, shortly after I began my tenure as Superintendent in Salem, I embarked on my “Listening and Learning to Understand and Lead” campaign to learn as much as I could about our district. After countless one-on-one interviews and several public forums with staff, students, parents and community members, I was able to put together a comprehensive report of successes, challenges and areas of growth for our district. In December, I publicly shared the findings of my entry as a new superintendent in Salem. The full report can be found at www.salemk12.org under “District News.” This report outlined several areas for growth in Salem that include the need to increase academic rigor; to improve the recruitment and retention of talent; and to effect better communication with staff, parents and community members. In the late spring, my entry findings report will help launch the Salem Public Schools’ strategic planning process, which will help develop a strong, shared vision for our schools and chart the future of our district for the next three to five years. In the coming weeks, I will be sharing with our school community the ways teachers, staff, students, parents and community members can engage in this very important process.
Two specific areas of our infrastructure that we are immediately revamping are Human Resources and Communications. We have renamed our HR function as Human Capital Strategy and School Support to reflect a broadened and strengthened approach to recruiting, supporting and retaining talent in our district. To this end we welcome Liza Bento as the new Director of Human Capital Strategy & School Support. Liza brings over ten years of progressive human resources experience to this role. Liza is passionate about building talent within the context of strengthening community and culture in organizations. We are excited that she will also play a key role in supporting our school leaders with their HR needs.
Improving communications in our district was an area identified for improvement by many stakeholders during my entry activities. There is great need to improve our communications infrastructure and strategy in order to keep our staff, families and community partners informed and engaged with the work of our schools and district. We are pleased to welcome Kelley Rice as our new Chief of Communications, Engagement and Marketing. Kelley is a Peabody resident and, most recently, worked as Senior VP for Development and Communications for the YMCA of Greater Boston. With Kelley at the helm, we look forward to revamping our SPS website and developing clear systems and channels of communications across our schools and district. It is my pleasure to welcome both Liza and Kelley to Salem Public Schools and we look forward to the work ahead in Human Capital and Communications.
We are also pleased to announce that this summer we will implement a new Aspen Student Information System. This system, in addition to providing schools with superior student information capabilities, includes an online parent portal, where parents can access their children’s information, including report cards. More information will be shared with our families as we near the roll out of this system in the summer and fall of 2016.
I am excited about all the great things happening in our district. However, we realize there is much more to be done. We are just getting started! I strongly believe that our primary goal is to ensure that we provide a rigorous, yet highly engaging, education to our students so we may continue on the path of improving our district. In the process, we must ensure that we are providing our students with opportunities for growth, enrichment and fun.
I would like to thank all the students, staff, families and community partners that support the work in our district. A special thank you goes to the Salem Education Foundation for supporting our teachers and students in our schools! We are excited to work in partnership with our families and community members to ensure that our students receive a world class education.
Carta de la superintendente Ruiz
A los siete meses del año escolar ya han pasado varias cosas excitantes en las Escuelas Públicas de Salem. En el otoño, dos de nuestras escuelas alcanzaron el estatus de Nivel 1 y muchas otras escuelas subieron en el rango de desempeño de MCAS en el estado. ¡Las Escuelas Públicas de Salem son sin duda un distrito en movimiento! Debemos este éxito a la gran labor de nuestros estudiantes, maestros, personal y el apoyo de las familias y nuestros socios comunitarios. Nos alientan estos resultados y seguimos trabajando con diligencia para mejorar y apoyar la efectividad de la enseñanza y el aprendizaje en nuestro distrito.
En julio, poco después de comenzar mi mandato como superintendente en Salem, emprendí mi campaña “Escuchar y aprender para entender y liderar” para aprender lo más que podía sobre nuestro distrito. Después de innumerables entrevistas privadas y varios foros públicos con personal, estudiantes, padres y miembros de la comunidad, pude elaborar un informe integral de los triunfos, desafíos y áreas de crecimiento en nuestro distrito. En diciembre compartí públicamente estos hallazgos de mis inicios como superintendente en Salem. El informe completo puede ser consultado en www.salemk12.org bajo “District News”. Este informe delineó varias áreas para crecimiento en Salem que incluyen la necesidad de aumentar el rigor académico; mejorar el reclutamiento y retención de talento; y obtener mejor comunicación con el personal, los padres y los miembros de la comunidad. A fines de primavera mi informe de hallazgos iniciales ayudará a lanzar el proceso de planificación estratégica de las Escuelas Públicas de Salem, el cual ayudará a desarrollar una visión compartida sólida para nuestras escuelas y trazar el futuro de nuestro distrito durante los próximos tres a cinco años. En las próximas semanas estaré compartiendo con nuestra comunidad escolar las maneras en las cuales los maestros, el personal, estudiantes, padres y miembros de la comunidad pueden participar en este proceso tan importante.
Dos áreas específicas de nuestra infraestructura que estamos inmediatamente reformando son Recursos Humanos y Comunicaciones. Hemos cambiado el nombre de nuestra función de recursos humanos a Estrategia de Capital Humano y Apoyo Escolar para reflejar un enfoque ampliado y fortalecido para reclutar, apoyar y retener el talento en nuestro distrito. Con este fin damos la bienvenida a Liza Bento, nuestra nueva Directora de Estrategia de Capital Humano y Apoyo Escolar. Liza trae a este cargo más de diez años de experiencia progresista con recursos humanos. Liza es una apasionada de edificar talento en el contexto de fortalecer la comunidad y cultura en las organizaciones. Nos alegramos de que también desempeñe un papel clave en el apoyo a nuestros líderes escolares con sus necesidades de recursos humanos.
Durante mis actividades de inicio una de las áreas que muchos interesados identificaron para mejorarse fue mejorar las comunicaciones en nuestro distrito. Necesitamos mucho mejorar nuestra infraestructura y estrategia de comunicaciones para poder mantener informados y comprometidos con la labor de nuestras escuelas y el distrito a nuestro personal, familias y socios comunitarios. Nos complace dar la bienvenida a Kelly Rice, nuestra nueva Jefa de Comunicaciones, Participación y Mercadeo. Kelley es residente de Peabody y su función más reciente fue vicepresidente sénior de Desarrollo y Comunicaciones con YMCA del área de Boston. Con Kelley al mando, anticipamos reformar nuestro sitio web para las escuelas y desarrollar sistemas y canales de comunicación por todas nuestras escuelas y el distrito. Me complace dar la bienvenida a las Escuelas Públicas de Salem a Liza y Kelley y anticipamos con alegría las futuras labores de Capital Humano y Comunicaciones.
Nos complace además anunciar que este verano implementaremos un nuevo Sistema Aspen de Información Estudiantil. Este sistema, además de brindar las escuelas capacidades superiores de información estudiantil, incluye un portal en línea para padres, por el cual los padres podrán consultar la información de sus hijos, incluso las tarjetas de calificaciones. Compartiremos más información con nuestras familias cuando nos acerquemos a la implementación de este sistema en el verano y otoño de 2016.
Estamos emocionados con todo lo que está pasando en nuestro distrito. Sin embargo, nos damos cuenta que queda mucho por hacer. ¡Recién estamos comenzando! Creo de todo corazón que nuestra meta principal es asegurar que brindemos a nuestros estudiantes una educación rigurosa pero de gran atractivo de forma tal que podamos seguir el rumbo de mejoras en nuestro distrito. Mientras eso ocurre, nos aseguramos de brindar a nuestros estudiantes oportunidades para crecer, enriquecerse y disfrutar.
Deseo dar gracias a todos los estudiantes, personal, familias y socios comunitarios que apoyan la labor en nuestro distrito. ¡Gracias especialmente a Salem Education Foundation por apoyar a nuestros maestros y estudiantes en nuestras escuelas! Nos emociona trabajar en colaboración con nuestras familias y miembros de la comunidad para asegurar que nuestros estudiantes reciban una educación de categoría mundial.
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